Brasil har offisielt kvalifisert seg til FIFA World Cup 2026 etter en 1-0-seier over Paraguay i en søramerikansk kvalifiseringskamp som ble holdt på Neo Química Arena i São Paulo. Seieren, som ble sett av over 45 000 fans under kjølige vinterforhold, bekrefter Brasils plass i turneringen, som arrangeres i fellesskap av Mexico, Canada og USA .
Kampens eneste mål kom i det 43. minutt, og avsluttet dermed en førsteomgang der Brasil dominerte ballbesittelsen og sjansene. Etter at et målrettet løp av Raphinha ble stoppet av det paraguayanske forsvaret, tok Matheus Cunha tilbake ballen og leverte et lavt innlegg fra sidelinjen. Vinicius Júnior møtte pasningen foran mål og scoret med en enkel avslutning, og sikret dermed ledelsen.
Brasil fortsatte å presse på etter pause, med ytterligere målforsøk fra Bruno Guimarães, Raphinha og Gerson. Til tross for flere lovende trekk klarte ikke vertene å øke ledelsen sin, ettersom Paraguay opprettholdt en kompakt form og motsto ytterligere mål.
Dette resultatet løfter Brasil til 25 poeng i CONMEBOL-kvalifiseringstabellen, bare bak Argentina og Ecuador, som begge også har sikret seg kvalifisering. Seieren sikrer at Brasil opprettholder sin uovertrufne rekord med å kvalifisere seg til alle verdensmesterskap siden turneringen startet i 1930.
Kampen markerte den første seieren under den nye hovedtreneren Carlo Ancelotti. Etter en målløs uavgjortkamp mot Ecuador i debuten valgte Ancelotti en mer offensiv strategi. Formasjonen hans besto av bare to midtbanespillere og en firemanns angrepslinje, med Gabriel Martinelli og Raphinha på vingene, og Matheus Cunha og Vinicius Júnior som opererte sentralt med flytende roller.
Det taktiske skiftet ga mer offensiv flyt og ga Brasil et forsprang gjennom hele kampen. Selv om stillingen forble knapp, tydet prestasjonen på fremgang i lagets tilpasning til Ancelottis system og ga oppmuntrende tegn før de siste fasene av forberedelsene til VM.
Med kvalifiseringen sikret kan Brasil nå fokusere på å forbedre troppen og det taktiske oppsettet i månedene som kommer. Landslaget, kjent som Canarinho, vil sikte på en rekordstor sjette verdensmestertittel når turneringen starter i juni 2026. – Av MENA Newswire News Desk.