Milan har implementert sitt strengeste forbud mot utendørs røyking til dags dato, med virkning fra 1. januar 2025. Den nye forordningen, en del av et bredere initiativ lansert i 2021, har som mål å forbedre luftkvaliteten og beskytte folkehelsen i Italias finans- og motehovedstad. Det siste tiltaket forbyr røyking i alle offentlige rom, inkludert gater, parker og torg. Unntak gjelder kun for isolerte områder, hvor røykere må holde en minimumsavstand på 10 meter fra andre. Overtredere av forbudet risikerer bøter som varierer fra €40 til €240.
Milans myndigheter understreket at forskriften er utformet for å redusere passiv røykeksponering, spesielt for sårbare grupper som barn. Byens embetsmenn siterte økende bekymring over luftforurensning og folkehelserisiko som primære motivasjoner bak utvidelsen av restriksjoner. Røykeforbudet representerer en videreføring av innsatsen som ble igangsatt i 2021, og som gradvis rettet seg mot røyking i områder med mye trafikk.
Lokale ledere hevder at den trinnvise tilnærmingen har bidratt til å forberede innbyggere og besøkende for strengere håndhevelse, samtidig som den har økt bevisstheten om miljø- og helseeffektene av røyking. Politikken er i tråd med bredere europeiske trender som tar sikte på å dempe tobakksforbruket og forbedre luftkvaliteten i byene. Flere europeiske byer har iverksatt lignende tiltak, men Milanos forbud regnes som et av de mest omfattende, og strekker seg til nesten alle utendørs offentlige områder.
Ifølge rapporter fra Euronews, mener byens tjenestemenn at forbudet ikke bare vil avskrekke røyking, men også bidra til et renere miljø ved å redusere sigarettrelatert søppel. Offentlige reaksjoner har vært blandede, med helseforkjempere som berømmet avgjørelsen og noen innbyggere har reist bekymringer om personlige friheter. Myndighetene planlegger å overvåke overholdelse nøye og vurdere virkningen av reguleringen i de kommende månedene. Ytterligere tiltak kan innføres basert på data samlet inn i tvangsfullbyrdelsesperioden. – Av EuroWire News Desk.